Commune
: Villecroze
Région : Provence-Alpes-Côte-d'Azur
Département : Var
(83)
Population : 1 101 habitants
Superficie : 2 068 hectares
Altitude : 350 mètres
Généralités historiques
:
Cité en 1065 : "Castrum de villa
Crosa".
Co-seigneurie des Castellane et de l'abbaye Saint-Victor
de Marseille.
Avant la Révolution, les Galiens, l'abbaye
de Saint-Victor et l'ordre de Malte se partageaient
la commune.
Commune prospère au XIème siècle,
dévastée par les incursions sarrasines.
La commanderie templière installée
au Ruou au XIIème siècle eut pour
premier commandeur Hugues Raimond et comptait 14
frères en 1195 ; détruite partiellement
au XIVème siècle, elle fut transférée
à Montfort-sur-Argens, puis au XVème
siècle à Saint-Jean de Marseille.
Particularités :
Station néolithique ; vestiges au Castellet,
aux Espèces, au vallon de la Fey, à
Font-Marthe, St-Jean, Notre-Dame-de-Pitié,
Frigounet.
Traces d'occupation gallo-romaine à St-Jean,
la Fey, aux Espèces, au Castellet, au Relais,
à Tuery.
Passage de la via Julia.
Village perché médiéval,
groupé autour des ruines de son château
selon un bel appareil concentrique.
Restes du château transformés en
habitations ; tour de l'Horloge provenant du château,
avec campanile 1900.
Grotte naturelle aménagée à
l'orée du village, habitation d'un seigneur
de Villecroze au XVIème siècle :
4 étages, escaliers taillés dans
le roc, fenêtres à meneaux ; elle
servit de refuge au cours des siècles,
un ermite s'y serait également retiré
selon la tradition, A Ruou, ou Rue, 5 km au sud-est,
commanderie des templiers : ruines de la chapelle
, de la bergerie, d'un four ; ruine d'une briqueterie
qui s'y installa au XVIIIème siècle.
A Plerimond, 4 km au nord-ouest, ruines d'un château
médiéval.
Eglise paroissiale Notre-Dame-de-Pitié
XVIIIème siècle.
Eglise du cimetière , ancienne église
paroissiale romane Xème siècle,
très remaniée qui serait l'œuvre
d'un moine écossais de l'abbaye de Saint-Victor
: bel encadrement de porte, inscription funéraire
XIIIème siècle.
Chapelle dans les grottes, au nord.
Chapelle Sainte-Anne, à la sortie sud du
village.
Chapelle, à 500 m à l'est.
Eglise Saint-Jean-Baptiste, 3 km sud-est.
Chapelle templière de Ruou : nef à
2 travées avec arcs doubleaux unique en
hémicycle, voûte en berceau en partie
effrondrée ; fresques visibles dans l'abside
et sur la voûte ; sur la façade nord,
corbeaux qui supportaient une galerie, oculus.
11 oratoires.
Commune située à la lisière
des grands Plans de Provence, célèbre
pour ses falaises de tuf percées de nombreuses
grottes. Au pied des falaises qui culminent à
532 m, succession de vallons fertiles : Saint-Jean,
les Esparus, Tuery, Ruou, bordées par une
belle forêt au sud.
Territoire arrosé par les affluents de
la Bresque.
Dans les grottes, belles concrétions, salles
de 6 à 7 m de haut, lac souterrain ; parc
de 2 ha.
Belles cascades (cascade de la Beaume) ; pétrifications
de la falaise.
Aven de Fouquet, 4 km sud-est.
Beau panorama du sommet du village.
Ressources et productions :
Primeurs, fruits, oliviers, melons, vigne.
Distillerie de romarin et de lavande.
Fabrication de tomettes et de poteries.
Cave coopérative.
Vie locale :
Foire : 28 février, 11 novembre.
Fête : dimanche après 8 août,
Saint-Romain.
Tennis, piscine, tourisme équestre.
Parc municipal.
Salon de lecture.
Antiquaire.
Artisanat créateur (poterie d'art, vitraux).
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