Commune
: Varages
Région : Provence-Alpes-Côte-d'Azur
Département : Var
(83)
Population : 892 habitants
Superficie : 3 511 hectares
Altitude : 304 mètres
Généralités historiques
:
Mentionné en 1077 : "Castrum Varaginis".
Fief des templiers ; seigneurie successivement des Vintimille,
Castellane, Forbin.
Le village eut cinq églises au XIème siècle.
Il fut saccagé pendant les guerres
de Religion par Hubert de Vins, la population
étant demeurée catholique.
Célèbre pour ses faïenceries jusqu'au
XIXème siècle.
Jusqu'au XVIIème siècle, maintenance d'un
culte priapique très ancien : saint Foutin, dont
le phallus était exposé à l'église,
faisait l'objet d'une vénération, notamment
des femmes stériles ; il fut rebaptisé saint
Pothin par les protestants qui supprimèrent reliques
et ex-voto.
Patrie du général d'Empire Gassendi (1748-1828).
Particularités :
Vestiges préhistoriques : ossuaire chasséen
dans la grotte de la Ferrage.
Traces d'un oppidum du IIème siècle
avant J.-C. à la Verdière.
Village pittoresque légèrement en pente
sur un plateau de tuf, au vif d'un rebord, et entouré
de crêtes boisées.
Rares vestiges du château, d'une enceinte et du
vieux village.
Maisons anciennes.
Au sud-ouest, sur une colline près de la chapelle
Saint-Pothin, vestiges d'une enceinte et d'un donjon.
A Bézaudun, 3 km nord-ouest, vestiges d'un hameau
déserté et d'un château ; restes
d'un appareil défensif. Château de Laval.
Eglise paroissiale Notre-Dame-de-Nazareth XVIIème
siècle , de style gothique provençal :
abside hexagonale, clocher carré à archères,
joli toit de tuiles polychromes ; sur le maitre-autel,
Gloire en terre cuite ; autel de Saint-Claude, patron
des faïenciers, à colonnes et ornement de
faïence blanche ; ex-voto de saint Claude, Vierge
XIIIème siècle, tabernacle en marbre en
forme de sphère, curieux fonts baptismaux, bénitier,
tombeau d'un évêque de Riez. Chapelle Saint-Pothin,
perchée au sud-ouest du village.
6 oratoires.
Musée temporaire (août) de la céramique.
Vallée du ruisseau de Varages entourée
de collines boisées (400-500 m).
Bois, vergers, quelques vignobles.
Sources de la Foux dans le village, de Fonclaire (3
km nord-ouest), fontaine Trécoual (1,5 km ouest).
Le plateau qui supporte Varages présente une
falaise en tuf percée de grottes fortifiées
qui servirent de refuge ; grande grotte près
du village (stalactites).
Point de vue depuis le haut du village et la chapelle
Saint-Pothin.
Route le long du ravin de Varages.
Ressources et productions :
Oliviers, vigne, céréales.
Exploitation forestière.
Elevage de bétail (lait).
Coopératives oléicole et vinicole.
Fabriques de céramiques, faïences, briqueteries.
Vie locale :
Foire de la céramique "Terre et Feu"
: 2ème dimanche d'août.
Fête : Saint-Pothin, dimanche de juin, bravade.
Promenades en forêt, chasse.
Parc communal de l'Enclos (ancienne propriété
du général Gassendi).
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